“나는 가수다”가 방송을 시작한지도 어언 세 달이 흘렀습니다. 그리 길지 않은 방송기간에 비해 김건모의 재도전 파장부터 김영희 PD사퇴, 최근 옥주현 합류 논란까지 참 많은 일들이 있었네요. 사실 많은 일들이 있었던 것도 맞지만 그보다 더 많은 “말”들이 들끓었습니다. 하나의 방송 프로그램을 두고, 그것도 예능 프로를 두고 사람들은 왈가왈부 왜 그리 말들이 많은지요. 저 조차도 방송을 방송으로 보지 못하고 그 “말”들에 휘둘리기도 했었습니다. 하지만 그런 말들 조차 다 프로그램에 대한 관심과 애정이니 어쨌든 나는 가수다는 현재까지 성공적입니다. 최근 몇 년간 기획해내는 프로마다 전부 맨땅에 헤딩하다 못해 거뜬히 지하 3000m까지는 꼴아 박았던 일밤에게 나가수는 한줄기 빛이 되었지요. 이제까지 나가수에 출현했던 가수들에게도 이 프로는 또 다른 빛이 되었습니다. 물론 그들의 마음고생과 부담이야 모르는 것이 아니지만 그 대가로 얻은 대중들의 인지도와 그들에 대한 이미지 반등은 실로 엄청납니다. 나가수가 아니었다면 어디 감히 정엽과 윤도현이 한 프로와 한 프로 사이에 나와 브라보 콘을 들고 노래하는걸 볼 수 있었을까요? 최근 나온 김범수의 새앨범의 타이틀“끝사랑”은 대중의 끝없는 사랑을 받고 있더군요. 전 그의 지난 앨범 타이틀“지나간다”가 훨씬 대중에게 먹힐 노래처럼 들리는데 그냥 묻혀 버렸던 과거를 생각해보면 김범수는 지금 당장 비행기 티켓을 끊어 남미로 날아가 김영희 피디느님께 절이라도 해야합니다. (무려 “지나간다”는 박진영 작사, 작곡의 곡입니다. 김범수 본인도 아쉬웠는지 이 노래를 이번 앨범에 다시 piano 버전으로 실었더군요.) 사실 그나마 가장 아쉬워할 가수가 김건모라고 이야기할 수 있는데 그 역시도 스스로 나가수가 인생의 터닝포인트가 되었다고 말했으니 그 말이 진심이라면 나가수가 득은 득지요. 아. 옥주현은 넘어가겠습니다. 그녀는 현재 진행중이니 조금 더 지켜 봐야할 것 같네요. 그래도 요즘 여론을 보면 그녀에게도 이 프로는 득이 될 듯합니다. 우리가 다들 아는 것 처럼 그녀에겐 애초에 잃을게 많이 없었잖아요.^^ 그녀의 선전에 전 언제나 박수를 보냅니다.
이처럼 나가수는 말도 많고 탈도 많았었지만 지금까지 잘 해왔습니다. 프로그램을 향한 수 많은 말들과 논란을 빼고 방송, 특히 그 중에서도 가수들의 무대만 온전히 놓고 볼때 한 명의 시청자로써 전 이 프로그램에 아주 감사하고 있지요. 물론 저는 유희열의 스케치북이나 수요예술무대에서도 그런 멋진 무대를 자주 볼 수 있다고 생각합니다. 하물며 지금 당장 인터넷 창을 하나 더 열고 유투브에 접속해 “마이클 볼튼””브라이언 맥나잇”등과 같은 가수들 이름만 검색창에 쳐도 그 정도의 멋진 무대를 충분히 감상할 수 있지요. 하지만 나가수의 포맷은 가수들이 만들어 낸 무대에 우리가, 또 가수들 스스로가 조금 더 집중할 수 있게 도와줍니다. 또 사람들이 만들어낸 수 많은 “말”들은 오히려 그 무대를 더 드라마틱하게 합니다. 그래서 우리는 오랜만에 무대에, 그리고 음악에 집중할 수 있는 즐거움을 경험하고 감동을 느낍니다. 그것도 무려 일요일 저녁7시에 말이지요. 하지만 사실 엄연히 여기까지는 김영희 PD가 만들어 놓은 나가수 입니다. 그가 기획한 포맷에 그의 진정성을 믿고 출연을 승낙했던 가수들이 여기까지 이 프로를 끌고 왔지요. 하지만 이제부터 나가수는 신정수PD의 몫이 되었습니다. 어쩌면 그 터닝포인트가 이소라의 탈락일수도 있다고 생각합니다. 그래서 전 지금부터 나가수가 조금 걱정됩니다.
전 신정수PD에 대해 잘 모릅니다. 대부분의 대중들이 그러하겠지요. 하지만 그가 뛰어난 감각을 지닌 예능PD임에는 틀림없습니다. 그러니 김영희PD가 사퇴한 후 MBC에서 당장 그를 지목할 수 있었겠죠. 오히려 방송의 편집적인 면을 보면 김영희PD 보다 더 세련된 것 같기도 합니다. 그러나 최근 그가 보여준 말들과 행보를 보면 전 이 프로그램에 위태함을 느낍니다. 그것은 그가 옥주현을 섭외했기 때문도 아니고 청중 평가단 반응을 조작 (편집자의 의도하지 않은 실수란 말은 유치원만 졸업했다면 믿기 어렵겠지만) 했기 때문도 아닙니다. 바로 그의 최근 몇 몇 인터뷰에서 묻어났던 그가 나가수란 프로그램을 바라보는 인식과 장기적인 방향성입니다. 최근 그의 인터뷰를 보면 그는 나가수를 아직까지 “김영희 PD의 나가수”로 생각하고 있습니다. 그는 대중들의 엄청난 관심과 사회적 파장까지도 가진 이런 말 많은 큰 프로그램을 어쩔 수 없이 떠 맡았은 것에 대한 부담을 이야기합니다. 물론 그럴 수도 있지요. 당연합니다. 어차피 그가 기획한 프로그램이 아니니 잘 해봐야 본전이고 못 하면 욕만 먹습니다. 그리고 사실 제가 볼때 지금은 딱히 잘 하지도 못 하지도 않는데 욕만 먹고 있습니다. 그러니 짜증이 나지요. 그래서 그가 인디밴드들이 혹은 아이돌들이 경연을 펼치는 나가수 (이 아이템은 불후의 명곡2에게 빼앗겼네요^^)를 이 프로의 미래로 생각하고 있었는지도 모릅니다. 비록 나가수라는 틀이라도 자신의 기획을 하고 싶은 것 이겠죠. 사람이면 충분히 그럴 수도 있습니다. 근데 그는 그런 마음을 대중들에게, 또 출현 가수들에게 들키면 안됩니다. 그는 한 프로그램의 수장입니다. 싫든 좋든 그는“나는 가수다”의 듬직한 수장이 되어 진정성으로 자신의 가수들을 안으로 품고 또 그 진정성으로 대중들과 소통해야 합니다. 그래야 나가수의 3년 후, 10년 후의 미래가 보입니다. 설령 그 미래가 그가 예측했던 인디밴드나 아이돌처럼 지금과는 많이 다른 포맷이라 할지라도 말이지요. 근데 요즘 이 사람을 보면 그냥 하기 싫은게 보입니다. 신정수 PD는 기본적으로 서바이벌이란 포맷에 반감을 가지고 있는 가수는 일단 섭외 대상에서 제외한다고 이야기합니다. 물론 그런 가수들은 섭외에 공을 들인다고 해도 출현을 하지 않을 확률이 대부분이겠죠. 그런 가수들을 설득할 시간에 이 프로그램에 출현하겠다는 쟁쟁한 가수들을 출현시키는 것이 더 효율적입니다. 현재 나는 가수다란 프로그램은 많은 실력파 가수들에게 두렵지만 달콤한 유혹임에는 틀림없습니다. 그래서 지금에 와서 신정수PD는 굳이 하기 싫다는 가수를 설득할 필요가 없는 것 입니다. 하지만 현재까지 나가수를 이끌었던 이소라, 박정현, 임재범과 같은 가수들이 과연 한번에 이 서바이벌 포맷에 동의했을까요? 전 그렇게 생각하지 않습니다. 김영희 PD의 설득에 설득을 더한 삼고초려의 공으로 지금의 나가수를 가능하게 만들었습니다. 단순히 서바이벌 포맷에 동의하지 않는다고 섭외 대상에서 제외해버린다는 그의 생각은 시청자들에게 안일하게 보여질 수 밖에 없습니다. 100명을 설득해 단 1명만 출연가수로 섭외할 수 있다고 해도 나가수가 추구하는 방향과 연장선상에 있는 가수다라는 PD 스스로의 판단과 확신이 있다면 그 가수에 대해서는 단순한 러브콜이 아닌 정성과 공이 섞인 섭외가 당연히 필요합니다.
또 한가지 그에게 아쉬운 점은 이소라의 MC하차입니다. 아마 이 말을 들으며 신정수PD는 황당하고 억울할지도 모르겠습니다. 본인 스스로가 너무 지쳐버려 더 이상 MC를 하지않겠다는 사람을 어떻게 설득할 수 있냐는 것 이지요. 네 맞습니다. 저 역시도 이소라가 하차의사를 밝혔다면 당연히 신정수PD는 그녀의 의사를 존중하는 것이 맞다고 생각합니다. 하지만 제가 보기에는 이소라는 나가수란 프로그램에 무척 큰 애정을 가지고 있는 사람입니다. 또 그녀는 방송 초반 빨리 떨어지고 MC만 봤으면 좋겠다는 말을 하곤 했습니다. 아마 처음에 그녀는 자신이 탈락을 하더라도 나가수 MC직은 계속 할 생각이 있었던 듯 합니다. 사실 이소라가 탈락하기 전까지 나가수 MC직에 대한 대안을 크게 언급하지 않을 걸 보면 어쩌면 대중들도 당연히 그러할 거라 생각했는지도 모르겠습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 탈락과 동시에 너무 당연하다는 듯 MC직도 함께 내려놓았습니다. 그리고 신정수 PD는 인터뷰에서 그녀와 연락이 되지 않는다고 하더군요. 아마 이제껏 대중들에게 거의 노출되지 않았고, 또 스스로도 별로 노출되고 싶지 않아했던 이소라란 가수는 나가수를 통해 얻은 대중들의 관심과 언론의 스포트라이트에 많이 지쳤을 것 입니다. 나가수에서 그녀의 마지막 행보를 보면 누구나 알 수 있지요. 그래서 그녀는 탈락과 동시에 MC직 까지도 같이 내려놓고 싶었을 것 입니다. 하지만 생각해봅니다. 만일 김영희 PD가 계속해서 나가수를 맡고 있었다면 그녀는 탈락을 했다고 해서 나가수 MC직까지도 바로 하차했을까요? 물론 그랬을 수도 있고 아닐 수도 있습니다. 하지만 전 잘못된 억측일지 몰라도 나가수에서 MC 이소라의 하차가 신정수PD의 진정성 부재에 대한 한 단면처럼 느껴집니다. 그의 진정성이 그녀에게 전해졌다면 이소라씨가 자신이 많은 애정을 품고있는 나가수란 프로를, 또 이제 자신의 탈락으로 맘 편히 다른 가수들의 무대를 즐길 수 있는 나가수MC직을 그렇게 쉽게 하차했을까 하는 생각도 드는 것 입니다. 물론 이것은 제 개인적인 생각에 불과하지만 말이지요.
무한도전이나 1박2일은 방송 초반 역로 속에서도 꿋꿋하게 견디며 성장한 대기만성형 프로입니다. 그에 반해 나가수는 포맷자체가 가진 이슈성으로 하루아침에 성공을 이룬 벼락스타형 프로그램일 뿐이지요. 그러다보니 이 프로는 준비되지 않은 것들이 한 두가지가 아니였습니다. 또 나가수는 앞으로도 이러한 우여곡절을 계속해서 겪을 것 입니다. 그리고 그 과정을 꿋꿋하게 견디며 프로그램의 중심을 잡아줘야 하는 사람이 바로 신정수PD지요. 나가수가 반짝스타가 되느냐 아니면 이 바닥에서 롱런할 수 있느냐는 전적으로 그에게 달려있다고 해도 과언이 아닙니다. 그래서 요즘 그를 보면 앞으로의 나가수가 걱정되는 것 입니다.
전 그가 나가수를 김영희PD의 나가수가 아닌 자신의 입양한 자식처럼 생각했으면 좋겠습니다. 비록 대중들이 지금은 김영희PD의 나가수로 생각한다 할지라도 그가 진심으로 애정을 가지고 꾸준하게 이 프로의 발전을 위해 노력한다면 언젠가는 대중들에게도 그 진심이 전달될 것 이라 믿어 의심치 않습니다. 나가수는 어쩌면 우리나라 대중문화의 역사의 한 획을 그을 수 있는 프로그램이 될 가능성도 있습니다. 그 꿈이 이루어 지기 위해서 신정수 PD는 단순히 시청자를 낚는 PD가 아닌 진정성있는 소통을 통해 자신의 가수들과 모든 대중들, 결국 사람을 낚는 PD가 되어야 할 것 입니다. 전 오늘도 나가수의 무대가 참 즐거웠습니다. 그리고 그 무대를 조금 더 오래보고 싶습니다.
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